Voordat ik overga tot alle gebeurtenissen van de maand juli het volgende: Op 24 augustus zal Nathalie naar Nederland vertrekken om allerlei werkzaamheden daar te verrichten en 10 dagen later (op 2 september) zal ik in Nederland aankomen. Zoals al eerder geschreven: door alle drukke werkzaamheden is het niet meer mogelijk om samen gedurende een langere periode in Nederland te zijn. Voor mij wordt het een bliksembezoek want op 10 september vertrekken we samen alweer richting Cartagena. Voor ons is dit zeker geen vakantie maar een noodzakelijk gegeven om goede feeling te houden met de Nederlandse stichting, sponsors en donateurs. Natuurlijk proberen we het ons ook zo aangenaam mogelijk te maken en het weerzien van familie staat ook hoog op de agenda. Mijn zoon Yannick is geslaagd voor zijn VWO en dat moet nog even dunnetjes gevierd worden. Ook zullen Nathalie en ik op 5 september a.s. wederom aanwezig zijn bij de fietstocht welke de Nederlandse stichting jaarlijks organiseert. De start van de tocht zal opnieuw plaatsvinden in Hattum en de organisatie is er wederom in geslaagd een zéér mooi parcours uit te zetten. Wil je dus "live" bijpraten met de buurvrouw schrijf je dan in. Alle informatie over de fietstocht is te vinden op onze website www.wonenbijdebuurvrouw.nl. Jij/jullie komen toch ook dus tot ziens op 5 september!!!!!
En weer is er veel gebeurd in Cartagena!
Onze psychologe Luz Angelica heeft in de eerste week van juli een workshop georganiseerd voor het volledige personeel. Alleen de vigilantes (bewakers) waren hier niet bij aanwezig. Deze workshop was mogelijk omdat de kinderen van het dagprogramma vakantie hadden en de meiden van het 24 uurs programma onderwijs krijgen op de buurtschool. Het thema van de workshop... communicatie! Al eerder konden jullie lezen dat de communicatie in Colombia voor verbetering vatbaar is en zeker in conflictsituaties durven veel mensen de feiten niet onder ogen te zien en struisvogelgedrag is dan het gevolg. Luz had een zeer gevarieerd programma samengesteld. Ik wist me nog verschillende cursussen te herinneren die ik ooit volgde bij mijn vorige werkgever (Korps Landelijke Politiediensten) en veel van de stof was voor m.n. Nathalie en mij zeer herkenbaar. Echter niet voor het personeel en het duurde dan ook even voordat iedereen vol overgave (en eerlijkheid, want daar draaide het om..) deelnam aan het programma. (Tja, als de "bazen" ook aanwezig zijn tijdens zo’n workshop dan zit iedereen schaapachtig te kijken in het begin). Na een goede inleiding en uitleg begreep het personeel de ernst en de boodschap en nadat wij hen duidelijk gemaakt hadden dat zij geen blad voor hun mond behoefde te nemen kwam alles goed op gang. Hoe spreek je iemand (collega’s onder elkaar)aan bij een conflict. Wat is essentieel voor je collega’s om te weten, wat vertel je wel (privé) en wat vertel je niet en waarom niet. Welke stappen onderneem je als je problemen hebt met een collega.Zomaar enkele vragen in die veel stof deden opwaaien. Maar nadat er ruim de tijd genomen was om hierover te discussiëren en te leren begreep iedereen waarom deze workshop was georganiseerd. Nathalie en ik hameren op openheid en eerlijkheid onder het voltallige personeel, maar zeker ook naar de communicatie van personeel naar leiding toe is erg belangrijk. Kortom, het was een groot succes om dit met het personeel te doen en zodra de gelegenheid zich voordoet zal hier een vervolg aan worden gegeven.
Op 10 juli kwam Lorena (een geadopteerde jonge Colombiaanse vrouw) voor de tweede maal in 2 jaar onze stichting een bezoek brengen. Zij heeft in samenwerking met het programma Tros Vermist haar biologische ouders en familie terug gevonden. Haar dankbaarheid naar organisaties als La Vecina is groot en gemeend en gezien haar verleden ook erg begrijpelijk. Zij heeft zich gedurende een ochtend met onze kinderen opgehouden en hen uitgelegd wat het betekend om 2 families te hebben. De meisjes van het 24 uurs programma zien La Vecina ondertussen al als hun 2de familie en de interactie tussen Lorena en de meiden was duidelijk zichtbaar. Met een blij gezicht vertrok Lorena weer !!
Sinds 1 april 2009 wordt stichting La Vecina ondersteund door het United Nations - World Food Programme (WFP). Elke dag geeft La Vecina 52 kinderen te eten. Het World Food Programme zorgt voor zeven basis ingrediënten en La Vecina verzorgt de rest van de benodigdheden waardoor wij een gezond ontbijt, lunch (en avondeten voor het 24 uurs programma) kunnen verzorgen. Ook heeft de United Nations 52 rugzakjes met schoolspullen voor de kinderen gedoneerd aan La Vecina. En op 15 juli bracht een delegatie van hen een bezoek aan onze stichting. Natuurlijk willen zij zien hoe La Vecina omgaat met de geboden hulp en goederen. Zij waren zeer onder de indruk van onze organisatie en werkwijze en hebben toegezegd ons verder, zij het kleinschalig te willen ondersteunen. Wij gaan een aanvraag indienen waarin de uitbreiding van inventaris centraal staat. Afwachten of dit zal worden gehonoreerd, maar wij hebben goede hoop.
Op 16 juli bleek dat 4 van onze meisjes van het 24 uurs programma na schooltijd op onderzoek zijn uitgegaan. Zij hebben de (lokale) bus genomen en wilden de buurt verkennen.... Op de school waar onze meisjes zitten zijn ze in contact gekomen met een 17 jarig meisje die hen enthousiast had gemaakt om zelf dingen te ondernemen.... Na enkele uren keerden onze meiden terug (veel later dan normaal) en een onsamenhangend verhaal kwam als uitleg. Er volgde een sanctie op hun gedrag en voor straf mochten ze 4 weken geen televisie meer kijken. Toen Luz en ik de volgende dag een gesprek met deze meiden hadden kwam er meer aan het licht. Het 17 jarig meisje had hun gevraagd of ze met haar mee wilde gaan om naar "mannen" te kijken. Gelukkig zijn onze meiden hier niet op ingegaan. Maar was dit verhaal wel waar? Na individuele gesprekken met de meisjes bleek dat inderdaad het geval en in samenwerking en gesprekken met de betreffende school (directie) bleek dat er een crimineel netwerk actief is in La Boquilla. Via samenwerking met jonge meisjes/vrouwen proberen zij andere meisjes te lokken om deze aan te bieden aan toeristen die op zoek zijn naar seks. De school waar onze meisjes onderwijs genieten wist van het bestaan van dit netwerk af. Alle alarmbellen zijn toen gaan rinkelen en ons is toen geadviseerd om de aangifte te doen bij Tierra de Hombres. Zij zijn hierin gespecialiseerd en hebben speciaal mensen die tegen dit soort activiteiten ten strijde gaan. Het werd ons afgeraden om de lokale politie in te schakelen want het is niet ondenkbaar dat zij hier ook bij betrokken zijn. Vervolgens zijn wij gesprekken aangegaan met onze meisjes van het 24 uurs programma en hen op hun hart gedrukt geen geld en/of goederen aan te nemen van onbekende personen, zich niet te laten filmen met mobiele telefoons of camera’s en zeker niet met vreemden mee te gaan naar onbekende locaties. Als hun dit aangeboden wordt dan moeten zij ons direct in kennis stellen. Alle sancties die in eerste instantie aan de 4 meisjes waren opgelegd zijn door Nathalie en mij direct ingetrokken en we hebben alle meisjes nogmaals op het hart gedrukt slechts ons (La Vecina en ouders/verzorgers) in vertrouwen te nemen. Daarnaast zijn er gesprekken gevoerd met de ouders/verzorgers van de meisjes om hun in kennis te stellen van de feiten en acties die La Vecina hierop heeft ondernomen. De ouders/verzorgers hebben daarna ook gesprekken gevoerd met de kinderen om hen nogmaals op het gevaar te wijzen. Het schijnt zelfs zo te zijn dat enkele lokale hotels samenwerken met dit netwerk en de touristen. Te ziek voor woorden maar helaas een feit. La Vecina zal er echt alles aan doen om onze kinderen te beschermen en actie te ondernemen daar waar nodig.
In samenwerking met de Nederlandse stichting is er ook dit jaar weer een jaarplan (2009) opgesteld waarin te lezen is wat de plannen en de verwachtingen zijn van La Vecina. Aan het einde van dit jaar zal er ook een 5 jarenplan opgesteld worden met daarin o.a. de doelstellingen, verwachtingen en visie voor de komende 5 jaar. Vooral de continuïteit van de stichting en de nieuwe huisvesting zal uitvoerig worden beschreven. Hier is m.n. om gevraagd door grotere sponsors die La Vecina steunen. Ook is er weer een nieuwe nieuwsbrief verschenen welke vanaf heden op de website is te lezen.
Vanaf 03 augustus zal een delegatie van de Nederlandse stichting naar Cartagena toekomen om met eigen ogen te zien welke vorderingen La Vecina in Cartagena heeft gemaakt de afgelopen 1 ½ jaar. Het persoonlijk waarnemen van de ontwikkelingen is erg belangrijk voor de Nederlandse stichting omdat onze verhalen en telefonische contacten nu eenmaal niet alles kunnen weergeven. Voorzitter Arjen Snelders en penningmeester Rob van der Cammen zullen 10 dagen aanwezig zijn en naast het waarnemen en actief deelnemen binnen de programma’s zal er ook gesproken worden over de toekomst van La Vecina. Deze reis bekostigen Rob en Arjen weer geheel privé, waardoor er geen aanspraak gemaakt wordt op financiële middelen van La Vecina! Dat zij hiervoor ook nog eens hun (gedeeltelijke) vakantie gebruiken is voor ons persoonlijk een geweldige blijk van waardering en een groot compliment waard.
Onze wereld is nog nooit geheel veilig geweest en of dit ooit nog eens zal gebeuren is maar de vraag. Veiligheid creëren voor kinderen die het zó hard nodig hebben mag echter nooit een vraagstuk zijn.
Un abrazo en tot de volgende keer.
Gerard